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    “敌袭！敌袭！”

    “是草原人！白鹿部的！”

    混乱中，其其格看到一顶金色大帐——那是部落头领的帐篷。她策马冲过去，一刀砍断旗杆。

    “白鹿部其其格在此！契丹狗贼，纳命来！”

    这一声喊，让更多契丹士兵认出了她。有人想围攻，但营地已经多处起火，加上风雪交加，根本组织不起有效抵抗。

    一刻钟后，其其格吹响撤退号角。三队人马在营外汇合，带着抢来的三百匹马、一百车粮食，消失在风雪中。

    等契丹人整顿好队伍追出来时，只看到茫茫雪原上杂乱的马蹄印。

    “追！给老子追！”部落头领气得跳脚。

    但怎么追？风雪这么大，马蹄印很快就被覆盖了。而且……粮草被烧了大半，这个冬天怎么过？

    回到黑山营地，其其格清点战果：己方伤亡不到一百，杀敌约五百，烧毁粮草无数，还抢回了三百匹战马。

    “首领，这一仗打得好！”巴特尔兴奋道，“契丹这个冬天别想好过！”

    阿古达也很满意：“粮草咱们对半分，马匹……我要一百匹，剩下的归你们。”

    “成交。”其其格说，“但合作还没结束。等风雪停了，咱们再去骚扰。不能让契丹安心南下。”

    “好！”阿古达眼中闪着复仇的火光，“我室韦部跟定你了！”

    这一夜，草原上很多部落都听到了风声：白鹿部其其格，带人袭击了契丹冬营。

    消息像野火一样蔓延。有些小部落开始暗中联系其其格，表示愿意归附。短短几天，其其格名义上统领的部落，从七个变成了十二个。

    但她知道，危险也随之而来。耶律德光不会善罢甘休，一定会报复。

    “派人去魏州。”她对巴特尔说，“向李嗣源求援，就说契丹可能要报复，请求支援粮草、兵器。”

    “那赵匡胤那边……”

    “也派人去，就说咱们打了胜仗，但损失也不小，需要补充。”其其格眼中闪过一丝狡黠，“两头下注，总有一头能成。”

    四、开封：御前辩论赛

    十月初八，开封皇宫。

    李从厚看着桌上的三份急报，头又开始疼了。一份是岚州告急，一份是草原大捷，还有一份……是江南来的，说徐知诰登基后，减免赋税，深得民心。

    “诸位爱卿，都说说吧。”他有气无力地说。

    王朴第一个站出来：“陛下，岚州危急，理应发兵救援！太原若失，契丹可长驱直入，威胁中原！”

    户部尚书反驳：“王尚书说得轻巧！钱呢？粮呢？现在国库空的能跑马，拿什么出兵？”

    “可以加税……”

    “加税？百姓已经快活不下去了，再加税，是想逼他们造反吗？”

    两人吵得面红耳赤。李从厚看向冯道：“冯相，你怎么看？”

    冯道慢悠悠开口：“二位说得都有理。不过老臣以为，救援不一定非要朝廷出兵。”

    “什么意思？”

    “可以让赵匡胤的新军去。”冯道说，“新军现在有一万两千人，可以抽调八千北上。军费……新军自己解决一部分，朝廷补贴一部分。这样既救了太原，又不用动国库老本。”

    王朴反对：“新军是守卫开封的，调走了，开封怎么办？”

    “开封有禁军三万，足够了。”冯道说，“而且新军去岚州，可以实战练兵，一举两得。”

    李从厚犹豫：“赵将军，你意下如何？”

    赵匡胤出列：“末将愿往！不过……需要朝廷一道旨意：准许新军在沿途征调粮草，以战养战。”

    “这不合规矩！”王朴又跳起来。

    “规矩是死的，人是活的。”赵匡胤不卑不亢，“如果按规矩来，朝廷先拨三个月粮草，末将立刻出发。王尚书，您拨吗？”

    王朴噎住了。他拨不出。

    最终，李从厚拍板：赵匡胤率新军八千北上，朝廷拨一个月粮草，其余自筹。另外，封李从敏为“岚州防御使”，全权指挥岚州战事。

    退朝后，赵匡胤追上冯道：“冯相，您这招高明。既救了太原，又让新军有机会立功。”

    “别高兴太早。”冯道压低声音，“你知道为什么让你去吗？”

    “为什么？”

    “因为有人不想让你在开封待着。”冯道说，“你最近风头太盛，有些人看你不顺眼。把你支出去，他们好搞小动作。”

    赵匡胤心中一凛：“那……”

    “所以你要快去快回，打漂亮仗，立大功。”冯道拍拍他肩膀，“有了战功，就没人能动你了。记住：战场上小心箭，朝堂上小心人。”

    赵匡胤重重点头。

    当天下午，新军开拔。八千将士，一人双马，浩浩荡荡出城。开封百姓夹道相送——赵匡胤的新军军纪好，不扰民，还经常帮百姓修路搭桥，很得人心。

    “赵将军一定要打胜仗啊！”

    “早点回来！”

    小皇子也站在城楼上送行。他看着远去的军队，心中涌起一股冲动：“先生，我也想去。”

    陆先生吓了一跳：“殿下，这可使不得！战场上刀剑无眼……”

    “可我是大唐皇子。”小皇子认真地说，“将士们为我大唐流血，我怎么能躲在宫里？”

    冯道在旁边听了，眼中闪过赞许：“殿下有这份心，是老臣之福。不过您现在还小，等长大了，有的是机会上战场。现在，您要做的，是在宫里好好学，好好看，将来才能当个好统帅。”

    小皇子似懂非懂，但记下了：现在学，将来用。

    五、岚州城内的“锄奸行动”

    十月十二，岚州城。

    刘家庄被围得水泄不通。张校尉带了一千兵，把庄子围了三层。

    “刘七！出来！”张校尉喊话，“李将军请你去城里做客！”

    庄门紧闭，没人回应。

    “再不出来，我们就冲进去了！”

    还是没动静。

    张校尉皱眉：“不对劲……来人，撞门！”

    士兵们抬着圆木，“哐哐”撞门。撞了十几下，门开了——但里面空荡荡的，一个人都没有。

    “搜！”

    一千士兵冲进庄子，翻了个底朝天。粮食、金银细软都在，但人不见了，连条狗都没有。

    “校尉，后山发现脚印！”有士兵报告。

    张校尉带人追过去，只见雪地上密密麻麻的脚印，通往深山。追了十里，脚印消失了——被新下的雪覆盖了。

    “妈的，让他跑了！”张校尉气得跺脚。

    回到城里汇报，李从敏脸色阴沉：“跑了……看来是提前得到风声。城里一定有内奸。”

    “将军，怎么办？”

    “查。”李从敏说，“从今天起，全城戒严，许进不许出。所有进出人员，一律严查。另外……把刘家庄的粮食、财物全部充公，分给守城将士和百姓。”

    “是！”

    当天下午，岚州城展开大搜查。果然揪出三个奸细——一个是粮店伙计，一个是裁缝铺老板，还有一个……居然是衙门里的书吏。

    审问之下，三人招供：刘七三天前就得到消息，带着家小和亲信跑了。他们留在城里，任务是刺探军情，必要时打开城门。

    “怎么处置？”张校尉问。

    “按军法，通敌叛国者，斩。”李从敏冷冷道，“不过……可以给他们一个机会。”

    他走到三个奸细面前：“想死想活？”

    三人磕头如捣蒜：“想活！想活！”

    “好，给你们一个戴罪立功的机会。”李从敏说，“写一封信给刘七，就说城里一切正常，李从敏没有怀疑他，让他回来。如果他回来，你们活；他不回来，你们死。”

    这是阳谋。刘七如果回来，说明他还不知道城里情况，可以抓；如果不回来，说明他得到了新消息，那城里还有更大的内奸。

    三人赶紧写信。信送出去后，李从敏安排人埋伏在刘家庄，守株待兔。

    但等了三天，刘七没回来。

    “将军，看来还有内奸。”李秀宁分析，“而且这个内奸，能接触到更机密的消息。”

    李从敏把可能接触机密的人列了个名单：副将张校尉、几个营指挥使、衙门几个主官、还有……他自己。

    “总不会是我吧？”他苦笑。

    李秀宁忽然想到什么：“夫君，你还记得婚礼上那个帮厨吗？开封来的，最后死了。”

    李从敏心中一凛：“你是说……内奸可能是开封派来的？”

    “不一定，但有可能。”李秀宁压低声音，“有人不想看到太原和朝廷关系太好。如果岚州失守，太原危急，朝廷救援不力，太原就会怨恨朝廷……”

    “好毒的计策！”李从敏咬牙，“查！一定要查出来！”
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