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    因为地形的缘故，哀葛的早晨湿气很重。

    余墨痕拽着个巨大的扫把在院子里划拉，过于茂密的杜英枝叶划过她的头顶，露水悄无声息地落到她头顶上。凉的。

    余墨痕也不恼，只是直起身歇了一下。她这段时间心情相当愉悦，抬眼瞥见湿漉漉的叶子，便觉得空气也清新了几分。

    水洗过的天空是一种含蓄的蓝色，远处，还有图僳人的梯田错落有致地沿着山坡铺下来。田间有几处闪烁着金属的光泽，是富庶人家的佃户已经早早起来，正操纵着简易的蒸汽偃机插秧。

    和往常一样，余墨痕这一天也没有睡多久，本来困得很，此刻却已经被周遭的一派生机唤醒了。

    “吱呀”一声，不远处，一扇窗户推开了。

    窗里的人朗声对着外面问好，“徐夫子，早啊。”那声音笑吟吟的，尾音拖得有些长，转了个俏皮的弯。

    元凭之。

    余墨痕赶紧躲开，没留神，差点撞着身边走过的徐夫子。

    不过徐夫子并没有看她，只是遥遥对着元凭之点了一下头。

    余墨痕躲在一排茂密的树丛后面，低着头有一下没一下地扫地，不一会儿，便看见树丛另一边，元凭之跟徐夫子一道往讲堂的方向去了，并没有注意到她。

    距离她上回夜里碰见元凭之，已经过去了一段日子。看来，这人可能已经不记得她了。

    余墨痕有点庆幸，又有点遗憾。她松了一口气，却又隐约听见元凭之说话的声音。

    “徐夫子，讲武堂有个女学生很努力呀。”

    余墨痕心下揣测，元凭之说的或许是她，不由脸一红。她可不是女学生。

    “努力？”徐达的声音里满是对早起的怨念，“这里的女学生的确都很努力。”

    元凭之倒是精气神满满的样子，“风气很好嘛。”

    “努力嫁人。”

    “……什么？”

    徐达解释道，“在战场上，女人和男人的差距是绝对的。你以为，这些到讲武堂求学的贵族小姐将来真的会入伍吗？”

    余墨痕无声地叹了口气。

    她明白徐夫子的意思。

    偃机问世以来，大范围地突破了人自身体力的限制。由于偃机内部装载的燃料提供动力，操作人的体力已经不再是完成大多数工作的决定性因素。

    各行各业中，都有许多相对羸弱的操作人，可以凭借高超的技术，达到事半功倍的效果。因此，在某些原本完全属于男人的领域里，也逐渐出现了女人们的身影。

    但在讲武堂，体力仍然是最重要的训练和考察项目。其中最重要的一个原因，就是重型偃甲对体力有很高的要求。

    重甲具有超强的防御力和持久的运转时间，一直是军用偃甲的核心力量。尽管拥有内部的千岁金蒸汽作为动力，要支撑起整具重甲，完成种种复杂的动作，依然需要操甲人足够的体力。而与之相对的轻甲，纵然具有灵活轻便的优势，在实战中却常常不堪一击。大军压境之时，这种实力上的差距从一开始就能决定双方的成败。

    几十年来，大齐帝国能够不断扩张疆域，所依赖的主要战斗力也正是重甲部队。再加上帝都的偃师们不断改进偃甲设计，燃料的配比越来越精准，让重甲的机动性也成为了一个值得讨论的概念，由此才做到了攻无不克。

    由于重甲对体力具有这种无法回避的要求，在作为帝国军队后备力量的各地讲武堂里，女学生的数量少之又少。
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