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    “聘者为妻，奔者为妾，你们不知道么？”反问过后，周靖用嘲弄的口吻回答，“嗯，我不该问。是我的错，把忘恩负义当做理所当然的您，又怎会知道礼义廉耻？”

    这话骂得太难听，周老夫人再也忍不住，捂着胸口、撕心裂肺地怒吼：“你给我滚！”

    吼完人软了下去，多亏周三爷眼疾手快，才没摔到桌角。

    周靖视而不见，说：“如果不是母亲多事的话，我原本就不会回来啊！舅舅且放心，兖州知府房文道与我同科。受贿的事，破点财也就解决了。然，若母亲下次又忘了我的警告，不好意思，舅舅，一定不会是受贿这么简单的事了！”

    沂州附属兖州。

    王大舅厉声喝止嚎啕大哭的周老夫人后，问周靖：“要多少银子？”

    周靖自然甩锅：“我带舅舅去见知府。”

    兖州知府“看在”周靖的面上，开了两万两的价。王大舅因为官太低，为官十年，也就刚刚贪了这么点银子。

    最后，看在留着青山在不怕没柴烧的份上，王大舅应了，立即告辞回去凑银子。

    王大舅也没去别地，第一站便是周家，找周老夫人要银子：“这两万两，妹妹出多少？”

    “哥哥贪的银子，为何要我出？”周老夫人没好气地问。

    “你惹出来的事，不该负责么？”

    兄妹两个如何争执，周靖是不管的。他郑重拜谢过同科后，兖州知府问周靖：“你这几年可还好？”

    周靖一脸不解，说：“我很好啊。”

    兖州知府没好气道：“这些年，因为周家毁亲，李家旧人不知给你多少绊子，你以为我不知道吗？”

    原来是这个。

    周靖温声道：“当年李家于我有恩，我的确忘恩负义了。那是事实，受点白眼，不是理所当然的吗？这事有什么难的？况且，子坚入京后，李家的人已经不压我了。”

    李子坚高中状元，兖州知府这样的官场人员怎会不知？听了这话，便问周靖：“如此说来，周兄弟同李祭酒关系不错了？”

    周靖听出他的希冀，道：“过往放在那里，谈不上不错。只不过，我同李夫人有旧。房兄若是有事，我可以帮你给李夫人带个话。”

    兖州知府不确定傅振羽的能力，但周靖说了，他也就没再遮掩，说了自己的需求。

    他的长子房晖，今年及冠，亲事是早年就说定的，是他胞妹前头夫人所生的长女。姑娘极好，只是岳家要求房晖中举后方议亲。眼见小姑娘都及笄了，他儿子也及冠了，可举人还没影。

    兖州知府说：“听闻李祭酒十年间教出数名进士外，还有探花榜眼之人，我想将长子送到他门下。”

    周靖浅笑，意味深长，在兖州知府的追问下，道：“这里头，李夫人也是有功劳的。房兄放心，令郎之事，我必竭尽全力。”

    他说竭尽全力，果真竭尽全力。

    大年初三，周靖就带着房晖，先下徐州，再乘舟南下，于正月十五抵达金陵，落脚于秦淮河畔、夫子庙附近。赏过元宵灯会后，直接带着房晖去双井巷。

    李家门前，周靖遇到了另一位风尘仆仆的男子。

    “对不住了，我们老爷今日不在家。”

    男子浑然不在意，改口：“那我见你们家夫人，你只管报上我的名字，你家夫人就知道了。”

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