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    方二总管道：“小人不知。小人来时，少爷才考完。”

    说完，将自家老爷的亲笔信送上。

    李书彤展信一阅，薄薄的一页，内容更少。李书彤很快扫完，旋即色变，抬腿就想去金陵找好友论辩。那短短的几行字，只写了一件事，方家七少爷已与别人定亲，请李家另寻佳婿。

    不大会儿，李太太自夫婿嘴里听见这话，惊问：“不是都说好了吗？怎又出了变故？”

    李书彤满嘴苦涩，低声道：“说是，心结的出身，不好。”

    李太太颓然倒地，李书彤将人堪堪接住。就这一瞬间，李太太倔强的泪珠儿，已成线滑落：“再没这样的道理！生母出身不好的又不是我儿一个，偏怎盯着我儿不放！”

    来看望父母的李心结听见这话，立在门外垂泪。

    是啊，怎就盯着我不放了呢？

    这娘俩个，再没想过她们非要以进士嫡女的身份，捡高枝嫁了去才是主因。什么？高嫁有什么！历来不都是低头娶妇、抬头嫁女的么？

    呜咽过后，李太太问夫婿：“隔着千山万水，他们怎么这么快就知道了？”

    “方家齐少爷，不知怎么和南湖书院那个钱文举勾搭上了。听闻他在汝宁读书，便问了一嘴。那钱文举也是个长舌的，不知说了什么肮脏的话。秋闱才考完，便叫父母为他重定了亲事。这南湖书院，太多事了！”李书彤末了的判词，点出他性格上最大的问题。

    当年他要娶风尘女子，爹娘不同意，便是爹娘的问题；眼看着书院一年不如一年，也只是那些读书人迂腐，不知他妻子的好；闺女被人嫌，那也只是别人怎样怎样！

    出事就怪别人这一点，两口子是出奇的一致，活脱脱一个模子。二人的女儿，李心结又怎会不同？想到袁自舟成亲喜宴上自己受到的侮辱，李心结无法再忍，推门而进，张口就道：“那南湖书院欺人太甚！爹，你再不能绕过姓傅的丫头！”

    愿望是美好的，现实却是残酷的。

    南湖书院极其低调，他们很难做些什么；买凶杀人什么的，李家是开书院的，没这能耐；最后，只得从傅家堂那里入手，翻出了傅家这桩往事。

    章知府查的也简单。

    只要这人在汝宁府，那就好办。家中有一千两现银的，不算多，但查起来也慢。除了家中有的，便是可能去钱庄才兑的，这个却是容易。

    最近兑银子超过千两的，只有两户，均是东安书院李家的人。一个是盼南湖书院不好的，另一个，当真是凑了银子出来建书院的李氏宗族。衙役乔装打扮后，带着傅大老爷去了几趟东安书院，便叫他找出送银子那人了。章知府不过略审了几句，他便将李书彤供了出来。

    招供快成这样，章知府也是很服气的。

    章知府对傅振羽道：“以小见大，东安书院着实不成样子了。我已将亲手题的匾额收了回来，四大书院只剩三家，我已为你们南湖书院题了匾额，正在制作。做了便让吴教授送过去。”

    章知府亲题的匾额，便表示南湖书院进了四大书院之列。

    傅振羽想着接下来自己要配合章知府做的事，便作揖道谢，没有推辞。章知府少不得问她进度，傅振羽一一答了，又去后宅见了顾夫人，便家去继续努力。

    时间飞快，便是知道了傅振羽已经给傅山长去信，林老太太依然决定南下——不独小闺女，她大闺女一走十几年，她要去瞧一瞧。

    送林老太太，凑合过了生辰，听闻京城来人。傅振羽丢了笔墨，衣裳未换便去见人，却是镇远侯府之人。

    来见傅振羽的，是顾咏言的小厮，将方夫人准备的礼单奉上后，少年开始回事：“五爷中了举，名次不显，不欲参加明岁的会试。原本要回来的，叫夫人留住了，又有仓夫子的事要忙活，五爷遣小的亲自来和傅姑娘说一声，今岁便不来书院了。五爷还说，有些事不便在心里说，特叫小的过来。姑娘想知道什么，尽管问。”

    既是顾咏言派来的人，傅振羽按下对仓子坚的挂念，先问顾咏言：“考了个九十九名，咏言可说什么了？”

    小厮笑道：“五爷说这名次极好。”

    九十九，听音挺不错。要紧的是，顾咏言还能自我调侃，可见他的心情并没有因为名次不好而失落。

    其实，顾咏言的心情，不仅没有不好，反而特别好。

    三年前，他还在汲汲为营，各种磨范阁主，让范阁主劝他爹。三年来，虽是四处奔波，但总算正式开始举业，拿案首，成为禀生，乡试中举，这在勋贵里绝对是头一份。

    九十九名，名次有些低？
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