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    待到消息传回了盘羊岭。

    “叛徒！软骨头！”独眼头人暴怒，一脚踢翻了面前的木墩，“木叶老鬼竟敢去跪舔庆人，他忘了祖宗的仇了吗？”

    “自寻死路！”另一位头人幸灾乐祸地冷笑道，“庆人皇帝连我们的使者都扣着不见，会见他一个糟老头子？”

    “只怕是刚露头就被乱箭射死，或是抓起来砍了头挂在旗杆上示众，正好给其他人提个醒，别再心存幻想！”

    “木叶羌完了，”有人叹息一声，“真是老糊涂了，这不是自投罗网吗？”

    几乎所有人都认定，木叶族长此去凶多吉少，甚至可能激怒庆人，招致更加狠厉的打击。

    毕竟在那位庆人皇帝给他们的印象之中，实在是没有宽容这一条。

    他们打心底认为，皇帝会处死老头人。

    然而，李彻若是能被人轻易解读，也就不是李彻了。

    木叶羌的老族长非但没有被杀，反而被皇帝礼遇！

    据说他被护送着穿过了庆军的营地，还真的见到了那位皇帝。

    虽然具体谈了什么无人知晓，但很快就有一队全副武装的庆军士兵开进了黑水溪上游。

    他们没有攻击木叶羌的寨子，反而在寨子外围险要处驻扎下来，竖起了庆军的旗帜。

    紧接着，有庆军的文吏和少量士兵进入寨中，开始清点人口，登记造册。

    随后，运粮的车队沿着新开辟的小道，将粮食和一些盐送进了木叶羌的寨门。

    木叶羌，全寨得以赦免！

    不仅没有被屠戮，反而获得了保护和最基本的生存物资。

    虽然失去了自由，但至少活下来了。

    消息传回来后，盘羊岭的火塘边一片寂静。

    先前嘲弄的声音消失了，众人的愤怒化为了震惊。

    “他......他竟然真的接受了？”

    一名头人喃喃道：“既然接受投降，为什么不理我们的使者呢？”

    “因为是族长亲自去的。”涂靛青纹饰的长老开口道，“皇帝只接受真正的效忠。”

    独眼头人脸色铁青，胸膛剧烈起伏。

    半晌，他才从牙缝里挤出一句话：“没错，皇帝这点手段，你们还看不明白吗？！”

    经过二人提醒，所有人都明白了。

    庆人皇帝派兵入侵，是在逼他们做出选择，而之所以宽恕木叶羌，告诉他们选择的条件。

    派出普通的使者不够，含糊的求和不需要！

    他要的，是各部族首领亲自低头，将自身的生死和族群的命运交到他的面前，以示彻底的臣服。

    就像是野兽表达臣服是露出肚皮一样，你没有露出自己的致命缺点，我凭什么相信你？

    好一个庆人皇帝，当真是不见兔子不撒鹰......

    或者说，不见头人跪地，不开赦免之门。

    “他在逼我们一个个走出去，走到他面前，把脖子套进他设好的绳圈里。”

    独眼头人的声音颤抖：“不去，他的军队就会慢慢勒紧绳子，直到把我们困死、饿死、或者逼疯了自己撞上去。”

    “去了，至少族人能活。”

    至此，唯一的活路清晰地摆在了众人面前。

    各部头人，必须亲自走出山寨，走入庆军大营，向那位年轻的皇帝献上忠诚。
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