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    半个时辰后，陈操之随三兄陈尚来到司徒府内书房，拜见会稽王司马昱，司马昱这次未听蝉鸣蛙唱，先是问陈操之去西府准备得如何了这些不关痛痒之事，半晌方道：“操之，桓郡公即将北伐，你初入军府，即逢此大事，可有何考虑？”

    陈操之知道司马昱的忧虑，答道：“尚未有何考虑，听命行事而已。”

    司马昱道：“操之曾言国家兴亡匹夫有责，初衷改乎？”

    陈操之恭恭敬敬道：“不必或忘。”

    司马昱点点头，便问：“操之以为桓郡公北伐其意若何？”

    陈操之道：“桓郡公匡复中原之志无可厚非，但我以为此次北伐非其时也。”

    司马昱细目一睁：“愿闻其详。”

    陈操之道：“大王，醒郡公迁都之议，因朝臣反对，事竟不行，皇帝有诏，命桓郡公‘诸所处分，委之高算，但河、洛丘墟，所营者广，经始之勤，致劳怀也’，桓郡公此番北伐正是为了经营河洛，为迁都作准备，以塞朝臣认为其‘无能为也矣，只是苻秦、燕国皆强，未可图也，都头优质大王既下问，愚以为大王应安抚桓郡公，妥为准备，北伐仓促不得，务为迁都所累。”

    会稽王司马昱频频点头，说道：“桓郡公甚是器重操之，操之入西府，桓郡公必问你治国、北伐之策，望操之以国家为重，善为引导。”

    陈操之告辞后，司马昱再召王彪之、王述、孙绰、高崧四人议事，王彪之道：“陈操之所言请大王安抚桓郡公，看来这极有可能是郗之谋，桓温迁都之议不成，难免有此怨气，其起兵荆襄，不为北伐，是威逼朝廷也。”

    五人密议一番，傍晚时分，司马昱又入台城向称制的皇太后褚蒜子禀报，次日，即四月十八日，诏下，加征西大将军桓温侍中、都督中外诸军事、录尚书事、假黄钺，命司徒府中郎王坦之前往姑孰宣旨。都头优质录尚书事就是总领尚书事，权位在尚书令之上，魏晋以来，此职为掌权大臣所有，桓温已经是大司马，现在又加都督中外诸军事和录尚书事，军政大权都在其手，权倾朝野，而黄钺就是黄金为饰的斧，皇帝专用，假黄钺就是皇帝赐黄金父给专主征伐的重臣，这是赐予桓温的尊荣。

    郗得知这一消息，掀髯微笑，心道：“桓郡公此次北伐，兵马未动，其功已成，子重也起到了重要作用啊。”又知朝廷同时下诏以西中郎将袁真都督司、冀、并三州诸军事，北中郎将庾希都督青州诸军事，这也是勉强牵制郡公，据传朝廷还有意征召吴兴太守谢安入京为官，具体何职尚未定。

    郗此次建康之行目的达到了，本来可以与陈操之一道去姑孰，为表桓郡公重视祝英台，郗留下，专门敦请祝英台入西府为掾。

    会稽王司马昱命陈操之、谢玄缓一日启程，四月十九日与王坦之一道去西府。
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